Una representación de la Danza Topeng Tua en el Palacio Real de Ubud, Bali.

Topeng Tua forma parte de un grupo de danzas balinesas con máscaras llamada Topeng, que literalmente significa "acercar a ó presionar hacia la cara" (en referencia al uso de una máscara, claro está). Covarrubias describe estas danzas como "actores enmascarados actuando obras locales de carácter histórico (babad); principalmente pantomimas pero con diálogo por parte de personajes cómicos." (1) 

Según I Wayan Dibia y Rucina Ballinger "Topeng se presenta durante el Odalan (una festividad religiosa) y en una gran cantidad de otras fiestas rituales. En la más común representación, llamada Topeng Panca (que significa "cinco bailarines"), cinco hombres actúan todos los personajes a través del cambio de máscaras y pelucas. La pieza inicia con los Panglembar o  personajes introductorios quienes preparan la entrada de El Rey. El bailarín muestra su virtuosismo a través de claros movimientos dancísticos. Las tres máscaras más populares son: Topeng Keras, un fuerte personaje de primer ministro con su máscara pintada de rojo y café denotando fuerza y coraje; Topeng Keras Bues, personaje fuerte pero disparatado, con ojos saltados y alargados, y simpáticos movimientos; y el muy querido Topeng Tua, un personaje de hombre viejo que recuerda su juventud, se tropieza continuamente, se limpia el sudor de su frente, respira con dificultad y se suena la nariz."(2) Y todo esto es parte de un muy largo ritual dramático en el que los tres personajes descritos, el rey y los payasos (que son quienes tienen diálogo), interactúan con el publico, siempre en un tono de comedia.

Aquella noche en la función del Palacio Real de Ubud, en julio de 2009, sólo tuve la oportunidad de ver la danza del Topeng Tua, aquella del viejo que recuerda su juventud; una corta coreografía (6 minutos) entre las otras 9 diferentes danzas que también se presentaron. No fue más que una pequeña probada de los rituales con danzas Topeng, y aunque fue entretenida y hasta simpática, no resultó ser lo mejor de aquella noche (más aún después de haber visto el Legong Kraton y la danza Baris Tunggal...). Ya habrá tiempo de regresar a Bali y ver el ritual completo Topeng en una festividad religiosa.

Slideshow: Topeng Tua Dance Performance at Ubdu Royal Palace, Bali. July, 2009

Pude grabar la danza en su totalidad y publico el video aquí en el blog (6 minutos). Ustedes podrán ver (como bien dijeron I Wayan Dibia y Rucina Ballinger) al personaje Topeng Tua "tambaleándose, limpiándose el sudor de su frente, respirar agitadamente y sonarse la nariz" pero también lo verán buscarse piojos en su cabellera blanca, encontrar uno, llevarlo al frente y triturarlo con su uñas para después tirarlo al suelo, y entonces regresar a su cabellera a buscarse algún otro. Es curioso que esta ultima acción no haya sido descrita por los escritores citados anteriormente, y no tengo ninguna información de que la acción fuera un añadido para este tipo de funciones. No me sería extraño que se tratara de una "omisión de buen corazón" para evitar hacer quedar en vergüenza o sentir que se humilla a los balineses. En China pude encontrarme con varios casos similares en referencia a escritores chinos hablando sobre personajes y piezas donde claramente había acciones similares (como escupitajos, por ejemplo) y que eran omitidos en las traducciones a otros idiomas. Dejo el dato curioso y regreso para hacer incapié en que aún con la idea cómica las acciones físicas del actor-bailarin en el Topeng Tua son acciones coreografiadas y con un mínimo, si no ninguno, grado de improvisación. El trabajo técnico en el movimiento y el encadenamiento de acciones sigue formando parte de una tradición de las artes escéncias de la región, por ello, su virtuosismo y por ello su continuo éxito en el público espectador.

Video: Topeng Tua en el Palacio Real de Ubud, Bali. Julio, 2009.

Podrán encontrar más videos de las danzas Topeng en Youtube.

Atribución-Licenciamiento Recíproco

(1) "masked actors playing local historical plays (babad); mostly pantomime, but with dialogue by the comic characters" Island of Bali. By Miguel Covarrubias.

(2) "Topeng is done for odalan (temple festivals) and a myriad of other rituals. In a traditional performance, five men play all the roles (called Topeng Panca, meaning "five dancers") simply by changing masks and headdresses. The drama begins with the panglembar or introductory characters who pave the way for the entrance of the king. The dancer show off his virtuosity through pure dance movements. The three most popular masks are Topeng Keras, a strong primer minister character with red or brown face denoting strength and courage; Topeng Keras Bues, strong yet goofy with bulbous eyes and large, humorous movements; and the beloved Topeng Tua, an old man who remembers his youth. He stumbles, wipes the sweat off his brow, breathes heavily with exertion and blows his nose" Balinese Dance, Drama and Music. By I Wayan Dibia and Rucina Ballinger.

    

Una representación de la Danza Oleg Tambulilingan en el Palacio Real de Ubud, Bali.

Función de danza Oleg Tambulilingan en Ubud, Bali. 2009.

Oleg Tangulilingan es un danza que pertenece al estilo de danzas llamado Kebyar ( La danza que presenté en la entrada anterior, Taruna Jaya, lo es también). Estas danzas Kebyar se caracterizan por sus movimientos abruptos, radicales cambios en el tempo y la exigencia de una gran expresividad y energía en el bailarín. El estilo Kebyar surgió en el siglo XX durante y después de la etapa dorada de los años 20 en Bali, cuando la isla se internacionalizó y tuvó una influencia determinante con los extranjeros que la visitaron y que provocaron una explosión de creatividad ente los artistas escénicos balineses.

I Ketut Mario, de quien apenas me he referido en las otras entradas sobre Bali (1), considerado uno de los pilares de la danza balinesa del siglo XX, fue a su vez un coreógrafo que creó nuevas formas y elevó la fineza de la representación; él creó está danza, Oleg Tambulilingan o danza del abejorro.

Mario bailando Kebyar Duduk (años 30)

Según I Wayan Tibia y Rucina Ballinger (2), Mario coreografió está danza para dos bailarines de Peliatán cuando la compañía del pueblo se preparaba para hacer un tour por Europa y los Estados Unidos en 1952. Los jóvenes bailarines (y después grandes maestros), I Gusti Rasmin Raka y I Wayan Sampih, fueron los primeros en bailar esta danza. Dentro de las convenciones de la danza balinesa ésta fue una coreografía que rompió ciertos cánones establecidos, haciendo que la mujer bailarina (es una pareja hombre-mujer) levantara los brazos por encima de los hombros al momento de "elevar su alas", mostrando sus axilas.

Oleg Tambulilingan es una recreación del cortejo de los abejorros desde la aparición en un jardín hasta su abrazo final.

Ustedes pueden observar las fotografías para las posiciones, la gestualidad y para las posturas de ojos y manos, y el video (al menos unos 3 minutos) para el movimiento como tal. Yo pude descubrir en esta danza un goce visual y estético más que la presentación (o representación) de un ritual; las Kebyar, al final, son danzas de lucimiento, de gran elaboración técnica por parte de sus creadores y el nivel estándar de los bailarines balineses lo hacen profundamente disfrutable.

Diapositivas de la función de danza Oleg Tambulilingan. Bali. Julio, 2009.

Video de la función de danza Oleg Tambulilingan en Ubud, Bali. Julio, 2009.

(1)Habrá una entrada especial sobre su trabajo y presentaré algunas de las imágenes que Covarrubias filmó de él.

(2) Balinese Dance, Drama and Music. A Guide to the performing Arts of Bali. I Wayan Dibia y Rucina Ballinger. Periplus Editions. Singapúr, 2004.

Un representación de la Danza Taruna Jaya en el Palacio Real de Ubud, Bali.

Danza Taruna Jaya (Ubud, Bali. Julio, 2009)

Taruna Jaya (La juventud victoriosa), es considerada en Bali la danza de la energía de la juventud. Fué creada en 1952 (1) por la balarina I Gede Manik cuando era estudiante de la maestra Pan Wandres, y fue primero llamada Kebyar Legong por su relación con las danzas femeninas Legong.

Aunque inicialmente fue creada para dos bailarinas en la actualidad se representa como un "solo". La danza requiere de mucha energía para marcar los diferentes cambios de velocidad y estados de ánimo durante el baile. En general describe en movimientos "los estados y cambios de la juventud": timidez, vergüenza, irritabilidad, dulzura y el exceso de energía propia del cuerpo a esa edad. Los movimientos de los ojos son primordiales e incluye el nelik (un ensanchamento de la mirada). Hay en momentos relación directa con alguno de los músicos marcando un juego de seducción, todo ello con posturas físicas usando su vestuario de una manera muy particular.

La versión en la función del palacio real de Ubud (que es la que vi) es practicamente la misma que se baila en fiestas de pueblo en Bali.

Me fué imposible grabar más de unos cuantos segundos de video pero para resolverlo publico otros videos encontrados en la red que muestran tanto la danza "solo" como la versión antigua para dos bailarinas. En todos creo se podrá observar aquello a lo que me refiero en la descripción general de la danza, el juego de cambios de energía y ánimo de la juventud. Se disfruta muchísimo al verla, y yo diría que se le descubre hasta un pequeño sentido de alegría y comicidad.

Diapositivas de la función de la danza Taruna Jaya en Ubud

Video (muy corto) de la función de danza Taruna Jaya en Ubud

Taruna Jaya para una bailarina

Lista con videos con la versión de Taruna Jaya para 2 bailarinas

(1) Es por eso que no mencioo en toda la entrada a Miguel Covarrubias; la danza aún no había sido

creada durante sus viajes a la isla. Su última visita fue en 1932.

Danza Legong (Documentos de los años 30 y una representación actual)

"Como un arquetipo de lo delicado y lo femenino, la danza legong es la más apreciada de las danzas balinesas. Sus conocedores discuten, haciendo comparaciones sobre la calidad de los diferentes tipos de legong, de la misma manera que nosotros lo hacemos discutiendo sobre nuestro bailarines. He presenciado solemnes discusiones entre príncipes sobre si el grupo de Bedulu era mejor que el grupo de Saba o si la esucela de Sukawati era superior a la de Badung."

Miguel Covarrubias. Island of Bali.(1)

Aprendiendo Legong. Foto de Rose Covarrubias.(1930)

No hay duda alguna, Legong es la más famosa de todas las danzas balinesas. Aún cuando no es la más espectacular o dramática sí es la más bella y la más destacada, especialmente por la fineza de sus movimientos, y se ha convertido en imagen representativa de Bali y de sus artes escénicas: la imagen de aquella pequeña bailarina esbelta que va preciosamente vestida con un tocado espectacular, con su cuerpo torcido que pareciera a punto de caer, mientras su mirada va de lado y sus manos, su dedos, hacen movimientos imposibles de imitar.

Historiadores balineses la ubican ya como danza de reconocible estilo desde 1811. Para algunas historias míticas balinesas la danza legong nace como prototipo de la danza y la música, es decir con ella fueron creadas estas artes. (2)

Cuando Covarrubias visitó Bali en los años 30 la danza legong ya estaba muy establecida como primera danza balinesa; nuestro explorador mexicano nunca dejó de expresar su maravilla sobre lo que veía en ella; él investiga además sobre su origen y nos cuenta que posiblemente la estructura y los movimientos del legong surgen a partir del teatro de sombras, el Wayang kulit, como un intento de los humanos por imitar la manera es que se contaban historias con las marionetas en las sombras (3). Si esta teoría fuera cierta entonces la danza balinesa tendría el mismo origen que el teatro tradicional chino, lo que conocemos como ópera china (4).

Covarrubias, siendo dibujante y pintor, hace todo un estudio descriptivo del vestuario y el tocado de las bailarinas de danza legong, y nos deja una lámina completa con las posiciones básicas de la coreografía de esta danza.

Notas ilustradas sobre vestuario y tocado de la bailarina de danza legong en el diario de M. Covarrubias.(5)

Lámina con ilustraciones de las posturas del cuerpo en la danza legong. M. Covarrubias. (6)

Algunas de las más bellas pinturas de Covarrubias fueron inspiradas en la danza legong; la belleza de la figura de la bailarina fue más que fascinante para él y la plasmó en tinta y acuarela (no puedo asegurar si en óleo también).

Video: "Dressing the dancer", una pintura de Miguel Covarrubias en el museo ARMA, Ubud.

"Legong Performance Under Bayan Tree" Pintura de Miguel Covarrubias.

"Legong Dancer" Acuarela en papel por Miguel Covarrubias.

"Kneeling Legong Dancer with Headdress" Acuarela por Miguel Covarrubias.

Y por supuesto Miguel nos deja también el documento fílmico de la danza misma en representación. El extracto del documental que publico aquí es parte de una edición de principios del año 2000 con textos narrados en inglés, textos extraídos del libro de Covarrubias Island of Bali:

Miguel Covarrubias. Documento fílmico sobre una representación de legong en la aldea de Saba, Bali, 1932.

Rose Covarrubias, esposa del artista mexicano y bailarina también, a su vez se dedicó a documentar fotográficamente los diferentes tipos de danza legong, y gracias a ella tenemos decenas de fotografías sobre el tema. Aquí expongo algunas que fueron publicadas en el libro Island of Bali.

Fotografías de danza legong, por Rose Covarrubias.

Por último, comparto lo que yo ví en la función en el palacio real de Ubud en julio de 2009, Legong Kraton (o Keraton).

Las fotografías son muy interesantes, muestran algunas de las posturas físicas y varia detenciones de los movimientos de ojos y manos; creo exponen la fuerza de la proyección de las bailarinas en escena. El video, en cambio, es muy corto, tuve problemas con la cámara y sólo grabé unos pocos momentos, pero creo vale la pena verlo.

Serie de diapositivas de la función de danza Legong Kraton en el palacio real de Ubud (Bali, 2009)

Video: Danza Legong Kraton en el palacio Real de Ubud (Bali, 2009)

(1) En inglés en el orginal. Traducción libre del autor del Blog.

(2) Balinese Dance, Drama and Music. A Guide to the Performing Arts of Bali. I Wayan Dibia y Rucina Ballinger.

(3) Island of Bali. Miguel Covarrubias. Página 228.

(4) Ver mi post sobre las marionetas funerarias chinas y el origen del teatro tradicional chino: http://gustavothomasteatro.blogspot.com/2010/02/un-acercamiento-los-origenes-del-teatro.html

(5) Covarrubias in Bali. Adriana Williams y Yu-Chee Chong. EDM, Singapúr. Páginas 130, 131.

(6) Island of Bali. Miguel Covarrubias. Ilustración.

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Una representación de danza Baris Tunggal en el Palacio real de Ubud

Para mayor información sobre las danzas balinesas baris, ver mi anterior entrada sobre el tema http://gustavothomasteatro.blogspot.com/2010/03/danza-baris-gede-en-bali.html

No tenemos ninguna descripción de Covarrubias sobre este tipo de danza baris porque no fue sino hasta mediados del siglo XX (Covarrubias visitó Bali en los años 30) que la danza baris tunngal comenzó a bailarse. Baris Tunggal es una danza de exposición de habilidades, de lucimiento artístico; reúne todos los códigos de la danzas guerreras (baris) y los desarrolla para que en un "solo" el bailarín los exponga de la manera más impresionante que el estilo permite. Es por ello que esta danza es una de las más queridas del repertorio balinés y nunca falta en representaciones para turistas y en presentaciones en el extranjero.

La representación da la danza baris tunggal formaba parte de la función de danzas (8 diferentes en total) que vi en el Palacio real de Ubud el 2o de julio de 2009.

Ver a un bailarín muy joven (a veces la bailan mujeres, esta vez fue un hombre) y de relativamente corta estatura creciendo ante mis ojos durante el transcurso de la coreografía y proyectando una fuerza y peso que consideraríamos propios de bailarines en edad madura me hacían recordar (como siempre en cualquier espectáculo de teatro oriental) aquellos principios de la Antropología teatral y en especial el interesantísimo estudio de Patricia Carmona "La percepción del espectador": movimientos y posturas basados en principios antropológicos de la escena, donde el cuerpo adquiere una medida extracotidiana y supera todas sus limitaciones al entrar en actividad creativa, haciendo algo que para el espectador es "extra-ordinario" y quedando así para siempre en su memoria.

Como toda danza guerrera la baris tunggal tiene cierta estructura primitiva que se reconoce en una especie de marcado de territorio y de la exposición de fuerza através del agrandamiento de la figura-cuerpo del guerrero-bailarín, agrandamiento a través del manejo de vestuario, de los brazos y de los pies.

Por otro lado baris tunggal tiene una característica singular, un cierto grado de improvisación, improvisación al estilo oriental claro, donde los movimientos son acciones físicas que el bailarín une dependiendo de la situación o de su estado creativo. En este sentido hay una estrecha relación entre los músicos que tocan el tambor y el ugal (la marimba balinesa) con el bailarín: atentos a los movimientos y los cambios que se hacen en la coreografía y que el bailarín marca con señales precisas. Son frases que la música realiza junto con los movimentos, y al cambio señalado por el danzante cambian así mismo las frases (música y coreografía) que al final son reconocibles por todos los participantes.

Diapositivas de la representación de danza baris tunggal en el Palacio real de Ubud

(Bali, Julio 2009)

Posiblemente un video no sea la mejor experiencia para vivirlo pero es la más cercana para compartirlo a quien no estuvo allí. En todo caso debo aclarar que cuando vuelvo a ver el espectáculo a través del video siento que se difuminan lo que llamaría golpes de energía que el espectador percibe a través de un movimiento de ojos o un impulso sorpresivo en los movientos del cuerpo del bailarín, proyección escénica que sin embargo con un ojo atento se reconocen porque están claramente marcados en la coreografía.

No conozco el nombre del bailarín y posiblemente no sea una de las estrellas del teatro balinés pero la técnica de su movimiento y su maestría nos ofrecen lo que llamo "calidad escénica segura", algo que es intrínseco a la mayor parte del teatro tradicional codificado de oriente y aún a las técnicas codificadas occidentales como el ballet (con el cuerpo) y la ópera (con la voz): es el ver un espectáculo con actores (bailarines o cantantes) que han sido preparados durante años para realizar estos movimientos sobre la escena, tal y como se deben de hacer; es una seguridad de su calidad técnica.

Son 9 minutos que espero disfruten tanto como yo lo hice.

Video de la representación de baris tunggal en el Palacio real de Ubud

(Bali, julio de 2009)

Una representación de Danza Gabor en el Palacio Real de Ubud, Bali.

Una danza de presentación, una danza de bienvenida, una danza ritual de ofrecimiento... Todo ésto puede ser una danza Gabor balinesa.

Covarrubias no la menciona en su libro “Island of Bali”, y parece que la danza fue añadida a los espectáculos comerciales, a las festividades y los rituales balineses después de la presencia del investigador mexicano en la isla. En la actualidad es comúnmente representada por 6 jóvenes mujeres al inicio de cada espectáculo de varias danzas balinesas dirigido a turistas (como fue mi caso en el Palacio real de Ubud el 20 de Julio de 2009), sin mebargo no ha dejado de presentarse como danza de ofrecimiento en rituales de templos y festividades religiosas.

La función en el estrado del Palacio real de Ubud, por la compañía Sadha Budaya, constaba de 9 diferentes danzas, con la danza Legong como la estelar de la noche (de hecho el nombre del espectáculo era “Danza Legong”), y la Gabor como pieza inicial después de una introducción musical de la orquesta Gamelan que siempre acompaña los espectáculos balineses.

El lector debe tener claro que en las posturas y los movimientos gestuales de la manos y los ojos de las danza balinesas que verán en fotografías y videos a continuación no se está contando nada; como un escritor balinés dice:

"Los movimientos gestuales de las manos en Bali no son movimientos que cuentan algo como en la danza del este de la India; más bien se usan como embellecimiento de la expresividad del cuerpo” (1)

Los gestos de las manos y los movimientos de los ojos pueden también servir para enfatizar algunas emociones, mientras las posturas del cuerpo provienen de principios estéticos básicos que sirven para incrementar la proyección de la imagen del cuerpo del bailarín sobre la escena. En este sentido la danza balinesa es similar a nuestro ballet, con la excepción que las artes escénicas balinesas están casi siempre ligadas a las ceremonias religiosas que les dieron origen.

Lo que es importante en todo ésto es la especial cualidad del bailarín-actor de “transportar’ al espectador a otra esfera de realidad a través de su presentación, término que en Bali se conoce como taksu o carisma espiritual. Me mantendré hablando de estos temas y más en las siguientes entradas sobre mi viaje a Bali, especialmente en aquella dedicada al Legong y a las posturas que Covarrubias transcribió en dibujos en los 30 del siglo pasado. (2)

Serie de diapositivas de la función de danza Gabor en el Palacio Real de Ubud (2009)

El siguiente párrafo es lo que el programa de aquella noche nos dice sobre nuestra primera danza (en inglés en el original):

“Gabor / Danza de Bienvenida

Panyembrahma es la representación de un ofrecimiento en forma de danza ritual. La danza simboliza la alegre recepción a los dioses que asisten al festival del templo. Recientemente, Panyembrahma ha sido utilizada para abrir los espectáculos de la danza Legong. Es bailada por un grupo de niñas que realizan idénticos movimientos en su coreografía. Hacia el final de la danza las bailarinas realizan posturas de rezos y lanzan flores a la audiencia como un acto de bendición y bienvenida.” (3)

Es una coreografía de 10 minutos, asi que ustedes podrán disfrutarla de una sola sentada en frente de su panatalla.

Gabor dance performance at Ubud Royal Place (2009)

(1) Wayang Dibia y Rucina Ballinger. Balinese Dance, Drama and Music. Periplus Editions. Singapúr, 2004.

(2) Miguel Covarrubias. Island of Bali. Periplus Classics. Periplus Editions. Singapúr, 2007.

(3) "Gabor / Welcome Dance: Panyembrahma is the presentation of an offering in the form of a ritual dance. The dance symbolizes the joyful reception of the Gods who attend a temple festival. Recently, Panyembrahma has been used to open the Legong Dance. It is performed by a group of young girls making identical movements. Toward the end of the dance the dancers make praying gestures and throw flowers to the audience as a welcome and a blessing."