Entrevista a Robert Lepage y mi recuento de "Playing Cards 1: Spades" durante el festival Luminato (2012)

Robert Lepage entrevistado en el festival Luminato (Por Gustavo Thomas. Toronto. 2012)

Robert Lepage ha sido una de las figuras canadienses que más he seguido durante mi estadía (ya de 3 años) en Toronto. Cada año presenta al menos una puesta en escena en la ciudad, pero también he buscado su trabajo en su ciudad base, Québec.

Con el paso del tiempo y a través de ver sus puestas en escena, escuchar conferencias sobre él y de alguna manera estudiar su trabajo, su imagen ha puesto pies en la tierra dentro de mi percepeción; así ya no existe en mi cabeza los calificativos que se gasta la prensa y critica canadiense sobre él como "genio y visionario", y he podido ubicarlo como un director teatral que sabe muy bien contar historias escénicamente y que aprovecha enormemente la tecnología aplicada al teatro; un artista exitoso económicamente y seguro de su continua y personal exploración (que mucho tiene de caótica o, en todo caso, llevada por la misma corriente de sus propios éxitos).

He visto de él grandes momentos de puesta en escena, y otros no muy afortunados, casi nunca estoy satisfecho con el trabajo actoral y siempre me sorprende el enorme cariño del público canadiense a su trabajo, y los precios que pagan por ver sus montajes.

Su último montaje, motivo de esta entrevista y que fue también presentado en el festival Luminato de Toronto 2012, Playing Cards 1: Spades (Jugando cartas 1: Espadas), es parte de una planeada tetralogía con estudiantes (al menos eso entendí) de la universidad de California en los Estados Unidos.

Playing Cards 1: Spades. Función durante el festival Luminato (Por Gustavo Thomas. Toronto. 2012)

Tuve la oportunidad de ver Spades una noche antes de la entrevista, en su estreno, así que iba lleno de preguntas en mi cabeza sobre los porqués de la creación de esta puesta en escena. La entrevista misma, dirigida por la investigadora Renate Klett, en uno de los bellos escenarios de la Canadian Stage Company en Toronto, no profundizó en absoluto en el trabajo creativo de Lepage y se dedicó más que otra cosa a ser una especie de reporte publicitario, al estilo de una reseña de televisión que incluye entrevista con el creador, donde el director habló todo le tiempo de cómo se dió la creación del montaje y cómo logró ciertos efectos y curiosidades sobre el trabajo con los actores. Evidentemente informativa pero no crítica en absoluto, la entrevista me resultó aburrida e incluso empalagosa, con calificativos de positividad al trabajo de Lepage, que no esperaba de una investigadora seria. Al final pensé, malosamente lo acepto, que si parte de su trabajo (incluyendo pagos y viajes por el mundo) depende de la cercanía con un personaje importante sería un verdadero suicidio profesional el criticar abiertamente y en público a su entrevistado.

Mi necesidad de ver y escuchar una entrevista crítica se debía mucho más a que el montaje me dió la sensación de estar en un estado muy alto de inmadurez (que de alguna manera aceptó Lepage por sí solo), no característico de todo aquello que ya había visto de este director.

La obra me pareció, como espectador, distante y fría, con una especie de ingénua concepción de la vida de los inmigrantes y de la mentalidad norteamericana. Todo sucediendo en un escenario circular con docenas de efectos que se convertían más en un problema para los actores que en una solución para contar una historia.

En el camino que me ha llevado por el mundo a ver grandes puestas en escena, algunas con maravillosos efectos tecnológicos y algunas sin ellos (o en todo caso con los efectos de un gran entrenamiento actoral), la obra total de Lepage no me resulta profunda ni esclarecedora, sino lo veo ahora solamente como un reporte más del buen espectáculo teatral que ha sabido llegar al éxito económico con respetabilidad.

Otra cosa fue mi experiencia con Einstein On The Beach, donde uno se sabe estar frente a una enorme obra maestra en todos los sentidos. Pero eso será motivo de otra entrada del Blog.

Robert Lepage entrevistado en el festival Luminato (Por Gustavo Thomas. Toronto. 2012)

Renate Klett entrevista a Robert Lepage, Festival Luminato (Por Gustavo Thomas. Toronto. 2012)

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Una visita a La caserne, el estudio de ExMachina y Robert Lepage.

Cuando supe que La caserne, el centro de trabajo de Robert Lepage y su compañía ExMachina, estaba a dos cuadras de mi hotel en Quebec, no dudé no un instante en visitar ese casi mítico lugar (al menos para los artistas escénicos canadienses), sólo comparable con el centro de investigaciones de La Fura dels Baus en Barcelona. Pensé que el lugar tendría alguna tienda o librería, así el pretexto de mi visita no sería en vano, sería valiosa para el turista teatral y para el investigador.

El edificio es una muy bella estructura antigua, una ex-estación de bomberos, perfectamente remodelada y modernizada (la pueden ver en la imágenes que publico aquí); lugar bastante impresionante si se piensa que ExMachina es una relativamente pequeña compañía teatral. Parece que Lepage y sus asociados han realizado no sólo un buen trabajo artístico si no financiero también.

De hecho sí había una especie de tienda y librería y, hablando con dos amables mujeres en la recepción, se me ofreció, como dramaturgo e investigador que soy, de proveerme de grabaciones de montajes de ExMachina (con la condición de no hacer uso comercial de ellos, por supuesto); así que no perdí la oportunidad y pedí toda la "Trilogie des dragons" que no he podido ver aún en teatro, y algunos libros. Yo quería además grabaciones del montaje y proceso tanto de Lipsynch como de El anillo de lo Nibelungos, pero no son accesibles aún; de cualquier manera estuve muy contento de conseguir los 4 DVDs de la Trilogie... y algunos libros más (un día antes, en el Teatro de Québec y durante la función de La face cachée de la lune, me hice de otros libros), además de haber podido contemplar su hermoso centro de trabajo.

Diapositivas de mi visita a La caserne, ExMachina y Robert Lepage oficinas y estudio

Video: 'Trilogie des dragons"

"La cara oculta de la luna" (La face cachée de la lune) de Robert Lepage, en el Gran Teatro de Québec.

El 10 de febrero de 2011 apenas llegando a la ciudad de Québec fui al Gran teatro de Québec a ver el montaje mítico de Robert Lepage "La face cachée de la lune" (La cara oculta de la luna) en la que pude corroborar que Lepage es un gran cuenta-cuentos y un gran director de escena; que sabe teatralmente el cómo abordar nuestra época y el cómo usar sus diferentes lenguajes.

Diapositivas: La face cachée de la lune, en el Gran teatro de Québec (Feb 10, 2011)

Aquí un video sobre una presentación en el original en francés (como fue que la escuché)

Eonnagata, dirigida por Robert Lepage. Una representación en el teatro Sony Center de Toronto.

Acabo de ver Eonnagata, una espectáculo realmente bueno y con lo mejor de los mundos del teatro y la danza, en donde la estrella es un equipo de fantásticos artistas escénicos.

Robert Lepage, rodeado por un gran equipo de colaboradores,-los bailarines Sylvie Guillem y Russell Maliphant; el diseñador de iluminación Michael Hulls; el diseñador de vestuario Alexander McQueen (sí, el famoso diseñador de moda recientemente fallecido); y el diseñador de sonido Jean-Sébastien Côté-, ha creado un gran obra de arte.

Aun cuando la publicidad de los productores en Toronto utiliza el nombre de Lepage como si fuera un creador aislado, este trabajo de ninguna manera se habría podido realizar sin ese  increíble equipo; y en realidad, el trabajo fue concebido por Lepage, Guillem y Maliphant juntos.

Dos mundos, danza y teatro, están allí con lo mejor de sus tradiciones y habilidades de sus artistas (seamos claros, aunque Lepage no es, en absoluto, un buen bailarín, sí es un actor muy hábil), y con la tecnología a sus pies para ayudar todo el tiempo a hacer que las cosas parezcan mucho mejor de lo que son. Sí, ésta es una manera de trabajar muy eficaz para las artes escénicas, y aquí todo funciona maravillosamente bien.

No hay, en Eonnagata, ninguna actuación maravillosa que se quede en mi memoria como espectador (aún cuando todas funcionan perfectamente), pero hay imágenes con efectos visuales y de sonido que si se quedarán, y muchas de ellas. Es la primera vez que pude ver en el escenario un juego exitoso, explorado por artistas de la Bauhaus en la década de 1920, con líneas rectas mezcladas con el movimiento del cuerpo humano (en este caso en teatro de sombras), pero también pude ver cuerpos re-creados por trajes sensacionales diseñados por Alexander McQueen, trajes maleables , algunos espectaculares, algunos finos, suaves y exactos. Sé que me acordaré siempre de esa manera maravillosa manera de bailar (especialmente la de Sylvie Guillem), y de esa manera increíble habilidad de manipular accesorios y objetos simples.

Esta es la historia de un espía travesti francés (en la época muchos pensaban que era un hermafrodita) que vivió en el siglo VXIII entre Paris, San Petesburgo y Londres, (1) y ésta es también la historia de cómo una vida terrible y extraña se puede mostrar de una manera muy hermosa. Nunca vemos nada discordante o extraño, aun cuando la mitad de la puesta utiliza motivos y decoración japonesa (de ahí, claro nombre de la obra, E-onnagata, la personificación femenina del teatro Kabuki) para ilustrar la vida de un personaje en el centro de la época barroca europea. Entiendo que es el campo de lo poético y de la imaginación escénica. Y estamos allí contemplando belleza, elegancia, estética, y mucha curiosidad. Sí, nos encanta el personaje y su vida, sí, la vida de un travesti, y con esa espectacular manera de presentarlo, ¿quién no lo haría?

Con el tiempo y ya habiendo visto varios espectáculos de Lepage (sólo 2 en vivo y varios en video), me comienzo a preguntar sobre la obsesión del director canadiense con lo espectacular y con la idea de transformar potenciales tragedias o historias extrañas y shockeantes en una especie de cuentos de hadas a través de producciones escénicas bellísimamente realizadas, como si él no quisiera enfrentar en escena  la parte horrible de sus concepciones. Quizás ahí es donde radica el éxito y abrumadora aceptación de sus historias de alienados de la sociedad: uno puede decir cosas terribles de una manera muy hermosa, con la mejor de las formas, y con los mejores artistas.

Gustavo Thomas

Toronto, Canada

19 de Noviembre de 2010

http://www.flickr.com/photos/gustavothomastheatre/sets/72157625303209299/show/

Trailer de Eonnagata

(1) El sitio de la productora, Sadler, dice sobre el personaje: "Eonnagata tells the story of the Chevalier d'Éon, Charles de Beaumont - diplomat, writer, swordsman and a member of the King's Secret, a network of spies under the control of Louis XV. De Beaumont was perhaps the first spy to use transvestism in the furtherance of his duties and until the day he died his true gender was a source of constant speculation, even provoking public bets in the late 18th century."

"The Andersen Project", dirigida por Robert Lepage. Canadian Stage, Toronto.

Programa de "The Andersen Project". Canadian Stage (Oct 2010), Toronto.

Boleto de la función de  "The Andersen Project". Canadian Stage (Oct 2010), Toronto.

Anoche ví en el teatro de la compañía Canadian Stage en Toronto "El proyecto Andersen" (The Andersen Project), y he logrado por fin una perspectiva real del trabajo de Robert Lepage, a quien sólo había visto en videos: no me mostró a un genio pero sí a un maestro de su profesión y a un inteligente y sensible artista.

Robert Lepage no le tiene miedo a la libertad sobre la escena pero tampoco a encontrar límites en ella: no es revolucionario, no es transgresor, no es shockeante ni dramático; él construyó una puesta en escena que casi podría llamarse espectacular, debido a los cambios de escenografía y uso de medios, sobre un cuento (o cuentos) que hablan a su vez de un famoso cuenta cuentos y escritor, Hans Christian Andersen, y hablan también de Lepage mismo y de su propia obsesión, una vida como artista y como hombre. Lepage maneja atmósferas, espacio y tiempo de una manera magistral; nunca antes había disfrutado tanto la imagen de un árbol sobre la escena, y la simple manera de escuchar a un cuenta cuentos contando una historia (el padre a su hija).

Tecnología y simplicidad teatral.

Disfruté mucho también la actuación de Yves Jacques y en especial los momentos donde expone el pasado de sus personajes, pero su actuación realista no me llevó a nada más, no cambió nada en mí;  eso sí, me mostró como su director lo hizo, la maestría de una profesión.

Un texto simple (tres historias interconectadas), el uso de la tecnología, una magistral dirección teatral y un muy buen actor en un "unipersonal", todo ello el conjunto de ingredientes que me llevaron a disfrutar enormemente "The Andersen Project".

Lipsynch, de Robert Lepage (Ex Machina)

Sólo compartiendo aquello que me perdí al llegar a Toronto en Agosto de 2009, 2 meses más tarde de la presentación de "Lipsynch"; una pieza escrita y dirigida por Robert Lepage (el más reconocido artista escénico de Canadá), pieza que dura 9 horas, y que fue representada durante el festival Luminato de Toronto.

La obra habla sobre la voz humana y las relaciones humanas; 9 historias conectadas, según dicen, de manera magistral.

¡Qué puedo hacer si no esperar a que en algún momento tenga la suerte de verla en vivo!

"Lipsynch"